белый медведь
Подумать только, каким испытаниям подвергает иногда матушка-природа свои создания. Знакомясь с образом жизни некоторых зверей, невольно задаешься вопросом: «Как же они выживают?» Ведь обитают там, где, казалось бы, жизнь невозможна, подвергаются всевозможным лишениям. Ну а те, кто оказались не способными закрепиться на «краю жизни», отсеиваются естественным отбором. Другие же, наиболее жизнеспособные, живут и процветают.
Один из таких победителей — белый медведь, вечный странник среди необозримых полярных просторов. В гордом одиночестве царит он здесь, нет ему равных. Совсем не похож этот медведь на своих собратьев, обитающих в южных странах, — ни по облику, ни по повадкам, ни по условиям жизни. Но есть одно печальное сходство, в котором медведь неповинен. Этот обитатель заполярных льдов, как и некоторые косолапые жители лесов, по вине человека стал редким в природе. Он внесен в Красную книгу СССР, где имеет III категорию охраны, и МСОП.
Белый медведь — самый крупный представитель отряда хищных млекопитающих, самый крупный наземный хищник. Длина тела достигает у него 3 м. Представляете, если он встанет на задние лапы? Внушительное зрелище! Вес крупных самцов достигает иногда 800 кг. Телосложение у белого медведя довольно массивное. Вместе с тем «абрис» его тела в каких-то деталях совсем не медвежий, наверное, из-за шеи, которая у него длинная и подвижная. Ноги довольно высокие, толстые, мощные. Ступни передних лап широкие, их поверхность дополнительно увеличена разросшимися густыми волосами. Меховой покров очень густой и длинный, особенно на брюхе. Окраска белая, с желтовато-золотистым оттенком вдоль спины.
Распространен белый медведь очень широко — побережья, острова и плавающие льды Ледовитого океана. Такие ареалы, как у этого вида, ученые называют циркумполярными, т. е. охватывающими все пространство вокруг полюса. Условия обитания на этих огромных территориях неоднородны, выделяется несколько областей или участков.
Самый суровый по природным условиям участок — высокоширотные дрейфующие льды со сравнительно малым количеством разводий, который можно увидеть используя систему дистанционного обучения. Медведей здесь немного, они проникают сюда в летний период, когда льды становятся более разреженными. По периферии ледовой области Центральной Арктики расположено так называемое кольцо жизни: узкая полоса, опоясывающая весь Ледовитый океан, в которой даже зимой сохраняется большое количество открытой воды — полыньи, разводья. Здесь собираются не только белые медведи, но и другие обитатели высоких широт, не мигрирующие в более теплые края, — нарвалы, ластоногие, некоторые птицы. Столь же важна для животных кромка дрейфующих льдов, образующаяся весной и осенью в акватории окраинных арктических морей. Для белого медведя жизненно необходимы арктические острова: на них медведицы устраивают берлоги, где и рожают детенышей. Ранее этот хищник был обычен и на материковом побережье. В настоящее время эта заполярная область потеряла для белого медведя свое значение, он вытеснен отсюда людьми.
Белый медведь — настоящий морской зверь. Он проводит жизнь в постоянных кочевках, не имеет ни индивидуального участка, ни убежищ, которые служили бы ему домом. Вода для него — родная стихия. Этот хищник плавает быстро и неутомимо, прекрасно ныряет. Толстый слой жира и густой мех спасают его от холода в воде, а сила и выносливость позволяют плыть без отдыха десятки километров. Однажды в районе острова Врангеля белого медведя видели в 100 км от ближайшей суши или кромки льда. «Крейсерская» скорость передвижения полярного медведя в воде — до 7 км/ч; под водой может находиться до 2 мин.
Не менее приспособлен белый медведь и к полярным льдам. Несмотря на кажущуюся неуклюжесть, в тяжелых торосах он чувствует себя прекрасно. Передвигается он изумительно ловко, перепрыгивая гряды высотой 1,5—2 м, соскакивая с сугробов высотой 4— 6 м. Подкрадываясь к добыче, нередко ложится на брюхо и, отталкиваясь задними лапами, быстро и незаметно скользит по плотному снегу.
Обновлено: 04/01/2016