Белый медведь
Есть несколько островов в Ледовитом океане, которые белые медведи издавна облюбовали как места устройств «зимних квартир». В восточной части Арктики это архипелаг Земля Франца-Иосифа, Новосибирские острова и острова Врангеля. Этот последний остров — основной «медвежий питомник» в нашей стране, здесь каждый год собирается 200— 250 медведиц, чтобы дать начало новой жизни. Для охраны этого «родильного дома» на острове Врангеля в 1960 г. был создан заказник, а с 1976 г. — заповедник.
Основная пища медведей — тюлени, особенно кольчатая нерпа. Но не пропускает он и другой живности, которую может добыть или подобрать на берегу. Так, в период размножения моржей он нередко подходит к их лежбищам, пытаясь раздобыть моржонка. В поисках добычи медведь полагается на чутье и зрение. При подходящем ветре запах тюленя он улавливает за 6—7 км, а лежащее на льду животное видит за 2—3 км.
Зверобоям удавалось наблюдать, как медведь добывает тюленя в воде. Учуяв его с кромки льда, хищник тихо уходит в воду и плывет так, что из воды торчит только кончик носа. Когда до нерпы остается небольшое расстояние, медведь ныряет и хватает ее под водой. Мгновение борьбы — и безжизненная туша выбрасывается на лед. Охотясь на льду, медведь осторожно подползает к отдыхающему тюленю и, улучив подходящий момент, бросается на него из-за ближайшего сугроба. Если тюлень уходит в воду, медведь его там не преследует — не та прыть. Иногда медведь подкарауливает нерпу, лежа у самой проруби: показавшаяся для вдоха голова тут же проламывается мощным ударом лапы.
В последние годы, в связи с активным освоением Арктики человеком и уменьшением естественной кормовой базы белого медведя, он нередко стал заходить в поселки. Ходит без опаски и утайки по улицам, роется в помойках. А то залезет в палатку или даже в дом и хозяйничает там. Это он делает, конечно, от голода. Такие визиты создают дополнительные трудности с охраной этого громадного хищника. Люди пугаются его, а если под рукой винтовка, стреляют не задумываясь. Правда, нередко, как показывает опыт, медведя сначала убивают, а потом для оправдания придумывают какую-нибудь страшную историю.
Однако белый медведь — довольно мирное создание. При встречах с человеком обычно уходит от него или просто не обращает внимания, занимается своим делом. Только старые или больные звери могут вести себя агрессивно: они истощены голодом, а человек — вот он, рядом. Опасными могут быть и самки с медвежатами, но это ведь так естественно: мать защищает свое потомство от любого посягательства. Опыт жителей полярных станций показываег, что зверя почти всегда можно обратить в бегство выстрелом из ракетницы — не прямо в медведя, а в сторону. После этого он ведет себя более осторожно, близко к станции не подходит. А все или почти все случаи нападения медведя на человека при подробном разборе оказывались спровоцированными самим человеком.
В результате широкого хозяйственного освоения Арктики всё большие пространства становятся непригодными для жизни белого медведя и всё заметнее сокращается его численность. Основные причины — загрязнение морей и побережий, сокращение количества пищи, усиливающийся фактор беспокойства. Суда, вездеходы, вертолеты, поселки — все это потихоньку выживает медведя с его родных мест. Конечно же, такому крупному животному трудно жить рядом с человеком, а человеку — рядом с ним. Поэтому основная задача — уменьшить возможные контакты человека и медведя за счет организации большего числа заповедников и заказников.
Обновлено: 24/05/2021